Sultanbeyli Belediye Başkanı Ali Tombaş'ın ev sahipliğinde gerçekleştirilen açılış törenine, İstanbul Vali Yardımcısı Okan Leblebicier, İl Kültür ve Turizm Müdürü Hüseyin Keskin ve Sultanbeyli Kaymakamı Kemal Şahin'in yanı sıra çok sayıda şair katıldı.
Festivalin açılışında konuşan Tombaş, şehirlerin sadece fiziki yapılardan ibaret olmadığını belirterek, bir şehri asıl büyüten unsurun hafızası, fikri ve sanatı olduğunu söyledi.
Tombaş, şehirlerin ruhla yaşadığını ifade ederek, şiirin insan kalbine dokunan gücünün toplumlar için vazgeçilmez bir kaynak olduğunu dile getirdi.
Konuşmasında küresel meselelere de değinen ve Gazze'deki zulmün bir an önce bitmesi temennisinde bulunan Tombaş, şiirin ortak bir vicdan dili olduğu görüşünü paylaştı.
Festivalin kurucularından İl Kültür ve Turizm Müdürü Keskin de etkinliğin 12 yıldır kesintisiz sürmesinin önemine işaret etti.
Şiirin birleştirici gücünün bu festivalle Sultanbeyli'den dünyaya yayıldığını anlatan Keskin, bu geleneğin sürdürülmesinin şehrin kültürel kimliği için hayati olduğunu kaydetti.
İstanbul Vali Yardımcısı Leblebicier, festivalin İstanbul'un küresel kültür başkenti olma kimliğini güçlendirdiği değerlendirmesini yaparak, şiirin medeniyetler arası bir köprü kurduğunu söyledi.
Sultanbeyli Kaymakamı Şahin ise şiiri büyük sorumluluk olarak nitelendirerek, Aydos Kalesi'ni "sevgiyle fethedilmiş bir kale" olarak tanımladı.
Şiirin sessizce bir kaleyi bile fethedebilecek bir "kelimeler ordusu" olduğuna işaret eden Şahin, yurt içinden ve dışından gelen şairleri "söz sultanları" olarak selamladı.
Protokol konuşmalarının ardından düzenlenen şiir dinletilerinde, Türkiye'nin farklı illerinden ve yurt dışından gelen şairler eserlerini seslendirdi.