İstanbul'da uzun yıllar kamu ve özel sektörde çalıştıktan sonra emekli olup Gelibolu'ya yerleşen öğretmen Yasemin Çat, ilçede gittiği kurslarda kadınların çok güzel ürünler ürettiğini ancak bunları kazanca dönüştüremediğini gözlemledi.
Bunun üzerine Çat ve 13 arkadaşı, kadınların üretimine ve istihdamına katkı sağlamak amacıyla 2021 yılında Gelibolu'nun ilk ve tek kadın kooperatifi olan Öncü Kadın Girişimi Üretim ve İşletme Kooperatifi'ni kurdu.
Bütçeleri az olduğu için küçük bir pasajın alt katındaki rutubetli dükkanı kiralayan kadınlar, tüm olumsuzluklara rağmen yılmayarak kadınlardan satın aldıkları ürünleri pazarlarda ve festivallerde satışa sundu.
Yapılanma, ürünleri pazarlama ve lojistik gibi sorunlara rağmen büyük bir motivasyonla yola devam eden kadınların yolu, 1915 Çanakkale Köprüsü ve Otoyolu (ÇOK) AŞ ile kesişti.
ÇOK AŞ'nin sağladığı bütçe desteğiyle büyük bir atılım yapan kooperatif üyeleri, rutubetli dükkandan cadde üzerinde daha iyi bir dükkana geçti.
Kooperatif üyesi kadınlar, Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı Kalkınma Ajansları Genel Müdürlüğü koordinasyonunda uygulanan Sosyal Gelişmeyi Destekleme Programı'na gönderdikleri proje sayesinde 2 milyon 600 bin lira hibe almaya hak kazandı.
Bu hibeyle ilçe merkezinde Öncü Kadın Mutfağı'nı açan kooperatif üyeleri, ilçeye bağlı 26 köydeki 60-65 kadın üreticinin ata tohumlarından ve kimyasal kullanmadan ürettiği doğal gıdaları, bu restoranda yöresel yemeklere dönüştürüyor.
Bu mutfakta ayrıca, düğünler, doğum günü partileri ve kokteyller için catering hizmeti sunuluyor.
Gelibolu'ya özgü yöresel tatların yanı sıra el sanatları alanında çalışan kadınların ürünleri de ticarileştirilerek, kadınların kendi gelirlerini sağlaması adına çalışmalar yapılıyor.
Öte yandan ÇOK AŞ, döngüsel ekonomiye katkı sunduğu için 2023 yılında Birleşmiş Milletler Avrupa Ekonomik Komisyonu (UNECE) tarafından düzenlenen 7. UNECE PPP Forumu'nda Kamu-Özel İşbirliği (KÖİ) ve Altyapı Ödülü'ne layık görüldü.