Birleşmiş Milletler (BM) Genel Kurulunun 1999'da aldığı kararla 12 Ağustos, gençlerin karşılaştığı sorunlara dikkati çekmek ve toplumsal hayattaki rollerine ilişkin farkındalık oluşturmak amacıyla "Uluslararası Gençlik Günü" olarak kutlanıyor.
BM Ekonomik ve Sosyal İşler Dairesinin (UN DESA) haziranda güncellenen "Dünya Nüfusunda Gençlik 2026" raporunda, gençlerin sürdürülebilir kalkınmanın en önemli itici güçlerinden biri olduğu vurgulandı.
Raporda, Afrika'nın dünyanın en genç nüfusuna sahip bölgesi olmayı sürdürdüğü belirtilirken, BM Nüfus Fonunun (UNFPA) 2024 tarihli "Afrika Demografik Fırsat Atlası"nda kıta nüfusunun yaklaşık yüzde 60'ını 25 yaş altındakilerin oluşturduğu ortaya konuluyor. BM projeksiyonlarına göre mevcut demografik eğilimlerin sürmesi halinde 2050 yılında dünyadaki her üç gençten biri Afrikalı olacak.
Uluslararası Gençlik Günü dolayısıyla AA muhabirine değerlendirmelerde bulunan Afrikalı gençlerin oluşturduğu Africa Without Borders hareketinin Başkanı, gazeteci ve Pan-Afrikanist yazar Moussa Hissein Moussa ile İslami Finans ve Endüstriyel Politikalar Uzmanı Dr. Abdoul Maguidou Sawadogo, Afrikalı gençlerin sahip olduğu potansiyeli, karşı karşıya bulunduğu temel sorunları ve çözüm önerilerini anlattı.
Yakın zamanda, İspanya'nın Kuzey Afrika'daki toprağı olan Sebte (Ceuta) kentine geçmeye çalışan çok sayıda Afrikalı gencin görüntüleri, kıtada gençlerin karşı karşıya olduğu ekonomik ve sosyal sorunları yeniden gündeme getirdi.
Dr. Sawadogo, çok sayıda Afrikalı gencin daha iyi bir yaşam umuduyla Avrupa'ya yöneldiğini belirterek, "Çoğu genç Avrupa'ya geçmek istiyor. Yeni bir hayat için Avrupa'ya gitmek istiyorlar." dedi.
Bu göç hareketlerinin temelinde işsizlik ve fırsat eksikliğinin bulunduğuna işaret eden Sawadogo, "Eğer bu göçü durdurmak istersek, eğitim anlamında, iş anlamında tamamen yeni politikalar geliştirmemiz gerekiyor. Bu potansiyeli gerçekten fırsata çevirmemiz gerekiyor." ifadesini kullandı.
Sawadogo, Afrika'nın dünyanın en genç nüfusuna sahip kıtası olmasının büyük bir avantaj olduğunu ancak bunun doğru politikalarla desteklenmesi gerektiğini vurgulayarak, "Afrika dünyanın en genç nüfusa sahip kıtasıdır. Bu gençlik, Afrika'nın kalkınması için büyük bir potansiyel, büyük bir avantajdır. Bu nedenle bu potansiyeli fırsata çevirmemiz gerekiyor." dedi.
Afrika'daki gençlerin kıtadaki ülkeler açısından büyük bir fırsat olduğunu dile getiren Sawadogo, "Ama ülkeler hala bu fırsatı nasıl değerlendireceklerini bilmiyorlar. Birincisi işsizlik sıkıntısı var, siyasi istikrarsızlık var, pek çok problem var." diye konuştu.
Afrika'nın kalkınmasının temelinin eğitim olduğunun altını çizen Sawadogo, genç nüfusun ekonomik kalkınmaya katkı sağlayabilmesi için eğitim, finansman ve sanayi politikalarının birlikte ele alınması gerektiğini belirtti.