İngiliz Köle Tacirleri Sicili (Register of British Slave Traders) araştırmasını yürüten Prof. William Pettigrew, bu damgalamayı monarşinin kölelikle ilişkisinin çarpıcı ve sarsıcı bir sembolü olarak nitelendirdi.
Sicil, ticaretin tüm Britanya İmparatorluğu'nda kaldırıldığı 1563 ile 1807 yılları arasında İngiltere'nin kölelikteki rolüne yatırım yaptığı bilinen 13.000 kişiyi ve yüzlerce kurumu listeliyor.
Araştırmacılar bunun, bir ulusal köle tacirleri topluluğu üzerine bugüne kadar gerçekleştirilen en kapsamlı inceleme olduğunu belirtiyor.
Lancaster Üniversitesi'nde tarihçi ve projenin eş araştırmacısı Dr. Nicholas Radburn, BBC'ye yaptığı açıklamada, 2022 yılında British Library'deki şirket arşivlerini incelerken Güney Denizi Şirketi'nin logosunun altında yer alan bir taç görüntüsü şeklindeki bu kimlik işaretini ilk kez bulduğunu söyledi.
1711 yılında kurulan Güney Denizi Şirketi, kamusal ve özel bir İngiliz şirketi olarak kurulmuş ve binlerce köleleştirilmiş Afrikalıyı ticarete konu etmişti.
Radburn, dağlama kayıtlarını çok sıradan isimli bir cilt olan Enstrümanlar Sicili içinde bulmanın olağanüstü olduğunu ifade etti.
2024 yılında hikayeyi birleştirmesine yardımcı olan mektuplar bulan Radburn, bu mektupların şirketin yöneticisinden İspanyol Amerikası'ndaki köle tacirlerine gönderildiğini açıkladı.
Mektupların köle ticaretinin nasıl yürütüleceğine dair çok ayrıntılı talimatlarla dolu olduğunu hatırlatan Radburn, Şubat 1714'e ait bir mektubun, Londra merkezli yöneticilerin Amerikalılarda köleleştirilenlere karşı işlenen şiddete bizzat nasıl katıldıklarını çok net bir şekilde gözler önüne serdiği için istisnai olduğunu kaydetti.
Yöneticiler, köle tacirlerinin köleleştirilen Afrikalı insanları sol omuzlarından amblemle işaret etmek üzere kullanmaları için İngiltere'de üretilen demirler gönderdi.
Mektupta belirtilen amacın, şirketin kölelerini diğerlerinden ayırt etmek olduğu ifade edildi.