Francken, 10-14 Mayıs tarihlerinde Ankara ve İstanbul'da gerçekleştirilecek Belçika Ekonomik Misyonu ziyareti öncesinde AA muhabirine değerlendirmelerde bulundu.
Ekonomik misyonlarda en önemli hususların temaslar ve anlaşmalar olduğunu dile getiren Francken,"Bu yüzden Türkiye’ye yönelik bu güzel ekonomik misyonda çok sayıda iyi temas kurulmasını, yeni iş bağlantıları, yeni portföyler ve yeni fikirlerin ortaya çıkmasını umuyorum." diye konuştu.
Belçikalı şirketlerle Türk şirketleri, Belçikalı araştırma enstitüleri ve üniversitelerle Türk üniversiteleri ve araştırma kurumları arasında en üst düzeyde işbirliklerinin kurulmasını hedeflediklerini belirten Francken, bunun yanında sözleşmeler, anlaşmalar ve ticari işbirliklerinin de büyük önem taşıdığını söyledi.
Bakan Francken, "Şu ana kadar imzalanacak iş anlaşmalarının sayısı 40’a ulaştı. Bu, oldukça olumlu ve sevindirici bir gelişme. Önümüzdeki günlerde buna yenileri de eklenecek yani çok sayıda anlaşma sonuçlandırılma aşamasında." bilgisini verdi.
Misyonun Belçika açısından önemini anlatan Francken, Türkiye'nin çok önemli bir ticaret ortağı, iki ülke arasındaki ticaret hacminin 8 milyar dolar seviyesinde olduğunu söyledi.
Francken, bunun oldukça yüksek bir rakam olduğunu belirterek, "Türkiye’yi çok önemli bir ortak haline getiriyor. Türkiye, son derece kritik bir ülke, Asya için, Orta Doğu için ve Avrupa için bir merkez konumunda. Bir geçiş kapısı niteliğinde. Son derece önemli bir ülkesiniz." vurgusunu yaptı.
Türkiye ve Belçika'nın NATO içinde müttefik olduklarını, çok sayıda tarihi bağlarının bulunduğunu ifade eden Francken, aynı zamanda Belçika’da geniş bir Türk toplumunun yaşadığına dikkati çekti.
Francken, bu nedenle Kraliçe Mathilde'nin başkanlığında ve bölge hükümetleriyle bu ziyareti gerçekleştirmekten büyük memnuniyet duyduğunu dile getirdi.
Misyonun çok olumlu geçeceğine inandığını vurgulayan Francken, "Türkiye’nin büyük bir ekonomik ve jeopolitik güç olduğunu düşünüyorum. Birlikte çalışmamız gerekiyor. Bu, hem bizim çıkarımıza hem de Türkiye’nin çıkarına." dedi.
Türk savunma sanayisinin önemi konusunda da Francken, Türkiye’nin özellikle araştırma-geliştirme, inovasyon, üretim ve yüksek nitelikli iş gücü alanlarında rol model olduğunu düşündüğünü dile getirdi.