Hollanda Bisiklet Elçiliği (Dutch Cycling Embassy) Uluslararası İlişkiler Müdürü Chris Bruntlett ve Brezilya'daki Pontifical Katolik Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Nelson Todt, 3 Haziran Dünya Bisiklet Günü dolayısıyla AA muhabirine, bisiklet kullanımının yaygınlaştırılması için atılması gereken adımları ve bisikletin farklı coğrafyalardaki rolünü değerlendirdi.
Bisikletin yalnızca ulaşım aracı olmadığını savunan uzmanlar, sağlık, çevre, eğitim ve sosyal içerme politikalarının da ayrılmaz parçası olarak ele alınması gerektiğini vurguladı.
Bruntlett, Hollanda'nın dünyanın önde gelen bisiklet ülkelerinden biri haline gelmesinin kader olmadığını ve bunun 1970'lerde yaşanan bir dizi krizin ürünü olduğunu söyledi.
Hollanda’da 1950'lerde arabanın daha yaygın ulaşım aracı olduğuna işaret eden Bruntlett, "1973 OPEC petrol krizi, Hollanda'nın kentsel ve ulaşım planlaması önceliklerinde arabadan uzaklaşmasına yol açtı." dedi.
Bruntlett, bisikletin toplumsal düzeyde şehirleri ve hayatları dönüştürdüğünü ve çok daha sağlıklı nüfusa yol açtığını belirterek, "Hollanda'daki bisiklet kullanım oranlarının kamu sağlık sistemine yılda 19 milyar avro tasarruf sağladığını biliyoruz. Ruh sağlığını iyileştiriyor, mahallenizdeki uyum ve sosyal bağlantı ile güven düzeylerini artırıyor çünkü insanlar cam ve metal aracılığıyla değil, yüz yüze temas kurarak ve insani düzeyde etkileşime girerek birbirleriyle buluşuyor." ifadelerini kullandı.
Bisikletin şehirlerdeki sınırlı alanın daha verimli kullanılmasına, trafik yoğunluğunun azalmasına ve seyahat sürelerinin daha öngörülebilir hale gelmesine katkı sağladığını dile getiren Bruntlett, bisiklet ulaşımında yol bakım maliyetlerinin ve trafik kazalarından kaynaklanan yaralanmaların daha düşük seviyede olduğunu vurguladı.
Hollanda'nın, Hindistan, Asya, Afrika ve Latin Amerika ülkeleriyle de bisiklet şehirleri deneyimini paylaştığını aktaran Bruntlett, "Bisiklet, o şehir ve kasabalardaki insanlara bir araba sahibi olmanın mali yükü olmadan fırsatlara erişim imkanı sağladığı için eşitleyici unsur." dedi.
Pontifical Katolik Üniversitesi Öğretim Üyesi ve Olimpiyat değerlerini yaymayı hedefleyen Brezilya Pierre de Coubertin Komitesi Başkanı Prof. Dr. Todt da bisiklet kullanımını arttırma politikalarının yalnızca ulaşım politikası olarak görülmemesi gerektiğini söyledi.
Hollanda ve Danimarka gibi ülkelerin bisikleti etkili şekilde kullandığına işaret eden Todt, "Brezilya'da sağlık politikaları, eğitim politikaları, çevre politikaları ve sosyal politikalar hakkında düşünmemiz gerekiyor. Bisiklet sağlık harcamalarını azaltmaya, yaşam kalitesini artırmaya ve toplulukları güçlendirerek daha sürdürülebilir şehirler oluşturmaya yardımcı oluyor." şeklinde konuştu.
Todt, büyük şehirlerde bisiklet kullanımını yaygınlaştırmanın önündeki en büyük engelin güvenlik olduğuna dikkati çekerek, "Büyük şehirde bisiklet sürmek bazen tehlikeli çünkü arabalar ve trafik var. Bu yüzden ilk mesele bisiklet şeritleriyle güvenli koşullar sunmak." dedi.