ABD Başkanı Donald Trump ve FIFA Başkanı Infantino'nun yakın ilişkileri Amerikan basını tarafından mercek altına alınıyor.
2026 FIFA Dünya Kupası'ndan yaklaşık bir yıl önce FIFA, Trump Tower'ın 17. katındaki bir ofis birimi için görkemli bir açılış düzenledi. Başkan Trump'ın oğlu Eric Trump, ailesine ait kuruluşun küresel futbol yönetim organına ev sahipliği yapmaktan "onur duyduğunu" ifade etti.
Anlaşmaya doğrudan dahil olan iki yetkiliye ve Amerikan basınının önde gelen kuruluşlarından The New York Times tarafından incelenen belgelere göre FIFA, yaklaşık 4 milyon dolar değerinde ve yedi yılı aşkın bir süreyi kapsayan bir kira sözleşmesi imzaladı.
Söz konusu ofis ise büyük ölçüde boş duruyor.
Daha önce kamuoyuna yansımayan bu anlaşmanın koşulları; açık bir ihtiyaç olmaksızın, vergilerin yüksek olduğu bir eyalette ve Trump ile bağlantılı bir binada ofis kiralanması nedeniyle bazı üst düzey FIFA yetkilileri arasında endişe yarattı.
Bu anlaşma, üst düzey futbol yetkililerinin itirazlarına rağmen FIFA'nın ve FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun 2026 Dünya Kupası öncesinde Başkan Trump ile nasıl daha yakın ilişkiler kurmaya çalıştığını gösteren bir başka örnek teşkil ediyor. Infantino, Amerikan Başkanına övgüler yağdırmış, hatta onun onuruna özel bir barış ödülü bile vermişti.
Dünya Kupası sırasında, Trump ile Infantino arasında gerçekleşen bir görüşmenin ardından FIFA'nın ABD takımının yıldız forveti Folarin Balogun hakkındaki cezayı kaldırması, taraflılık ve siyasi müdahale suçlamalarını beraberinde getirmişti. Böyle bir kararın örneği Dünya Kupası tarihinde bulunmuyor.
Turnuvadan bu yana Infantino, davranışları nedeniyle yoğun bir inceleme ve eleştiri yağmuruyla karşı karşıya kaldı; buna, gelecekteki turnuvaların bir kısmını Trump’ın damadı Jared Kushner’in kardeşinin yönettiği özel bir fona satmak amacıyla gizli görüşmeler yürütmesi de dahil.
Söz konusu plan, UEFA'nın sert tepkisiyle karşılaştı. Infantino, kendisini eleştirenleri bir taciz kampanyası yürütmekle suçladı.
FIFA’nın ABD’deki faaliyetleri büyük ölçüde Miami’deki iki ofis üzerinden yürütülüyor.