Dünya genelinde en çok izlenen ve oynanan sporlar arasında bulunan futbola, ABD'de "soccer" olarak adlandırılması Dünya Kupası'na ev sahipliği yapan ülkelerden biri olması nedeniyle de daha fazla dikkati çekiyor.
ABD, Kanada ve Meksika'da düzenlenen Dünya Kupası'na 16 şehir ev sahipliği yapıyor. Finale de ev sahipliği yapacak ABD'de 11 şehirde maçlar oynanıyor.
İngiliz ve Amerikan İngilizcesi arasındaki en bilinen farklardan biri, dünyanın en çok sevilen sporun İngiltere'de futbol, ABD'de "soccer" olarak adlandırılması.
Modern futbolun temelleri, 1863 yılında İngiltere'de "association" futbolu adıyla atıldı.
Spor dünyasının en köklü tartışmalarından biri olan ve dil bilimcilerin çim sahalar üzerindeki savaşını andıran İngiliz ve Amerikan İngilizcesi arasındaki terminoloji farkı, aslında sanıldığından çok daha derin ve şaşırtıcı bir tarihe sahip.
İngilizlerin "futbol" dediği şeye Amerikalıların "soccer" demesi, çoğu zaman bir Amerikan "aykırılığı" olarak görülse de işin aslı bir İngiliz icadına dayanıyor.
Dünyanın en eski ansiklopedilerinden İngiliz Britannica'ya göre, futbolun İngiltere'de ortaya çıkması nedeniyle, "soccer" kelimesinin Amerikan kökenli olduğu sıklıkla varsayılır. Aslında, kelimenin kökeni tamamen İngilizlere dayanmaktadır.
Futbol benzeri oyunlar yüzyıllardır var olsa da bugün bilinen sporun başlangıcı genellikle 1863 yılında, İngiltere'de kurulan futbol federasyonunun bir dizi kural yazmasıyla olur.
Futbol, o zamanlarda ülkedeki en yaygın oynanan spor türü olmasına rağmen tek spor dalı değildi. Bir İngiliz yatılı okulunun adını taşıyan ragbi futbolu, oyuncuların topu taşıyıp koşarak kaleye doğru ilerletmelerine olanak tanıyan bir spordu. Futbol Federasyonu kurallarına göre oynanan oyun böylece association futbolu olarak bilinmeye başladı.
Ragbi futbolu ve association futbolunda kısaltılmaya gidildi. 1880'lerde Oxford Üniversitesi'ndeki dil bilimi üzerine eğitim alan öğrenciler, "rugger" (ragbi futbolu) ve "assoccer" (association futbolu) sporları arasında ayrım yaptı ve isimler kısaltıldı.