Elias 2-24 b olarak bilinen genç gezegen, ev sahibi yıldızının etrafındaki gaz ve toz diskinin içinde gömülü duruyor.
Gezegenin aşırı genç olması, araştırmacıları büyük gezegenlerin ne kadar hızlı şekillenebileceğini yeniden düşünmeye zorluyor.
Şili'deki Astrofizik Çalışmaları Enstitüsünde profesör ve sonuçları detaylandıran makalenin ortak yazarı olan Lucas Cieza, gezegen oluşum modellerinin daha önceki en genç gezegen rekorunu elinde tutan ve tamamı 5 milyon yıldan daha yaşlı olan sistemleri açıklamakta zorlandığını söyledi.
Cieza, Elias 2-24 b'nin en iyi gezegen oluşum modellerinde bile bazı önemli süreçlerin eksik olduğunu gösterdiğini belirtti.
Astrophysical Journal Letters dergisinde 16 Eylül'de yayımlanan ve Şili'deki Diego Portales Üniversitesinden doktora adayı Andrea Bernardi liderliğindeki bir çalışmada, yedi yıldızın arşivlenmiş gözlemleri incelendi.
Bu yıldızlar daha önce Hawaii'deki W. M. Keck Gözlemevinde bulunan bir koronagraf ile gözlemlenmişti. Koronagraf, bir yıldızın yoğun ışığının büyük bölümünü engelleyerek gök bilimcilerin yakındaki çok daha sönük nesneleri aramasını kolaylaştırıyor.
Söz konusu yedi yıldızın her biri toz, gaz, buz ve kayalık materyallerle dolu bir enkaz diskiyle çevrili bulunuyor. Gök bilimciler bu disklerdeki boşluklar ve diğer desenlerle özellikle ilgileniyor çünkü bu tür özellikler gezegenlerin oluştuğuna ve çevrelerindeki materyalde yollar açtığına işaret edebiliyor.
Yıldızlardan gelen parlak ışığı bastıran ekip, bu disklerin içinde başka türlü tespit edilmesi zor olan sönük gezegenleri aradı. Bernardi, gezegenlerin bu boşlukları oydukları için oralarda bulunması gerektiğini ve Elias 2-24 b'yi tam olarak orada bulduklarını ifade etti.
Elias 2-24 b kabaca Jüpiter'in kütlesine sahipken, ev sahibi yıldızı Dünya'dan yaklaşık 450 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Sistem çok genç olduğu için gök bilimcilere kendi güneş sistemimizin milyarlarca yıl önceki haline benzeyebilecek koşulları incelemek için nadir bir fırsat sunuyor.
Yıldızlar geniş gaz ve toz bulutlarının içinde oluşuyor. Bir yıldız doğduktan sonra, kalan materyal bir disk içinde onun etrafında dönmeye devam ediyor.