Güney Afrika İstatistik Kurumunun verilerine göre, ülkede çoğunluğu düzensiz göçmen olmak üzere 3 milyondan fazla göçmen yaşıyor.
Bu sayı, 63 milyonluk ülke nüfusunun yaklaşık yüzde 5'ine karşılık gelirken, göçmenlerin büyük bölümünü Mozambik, Zimbabve, Malavi, Nijerya, Gana, Somali, Etiyopya ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti (KDC) başta olmak üzere Afrika ülkelerinden gelenler oluşturuyor.
Güney Afrika'da yabancı karşıtı söylemin temelinde yüksek işsizlik, yoksulluk, suç oranları, konut yetersizliği, kamu hizmetlerine erişimde yaşanan sorunlar ve düzensiz göç tartışmaları yatıyor.
Dünyada gelir eşitsizliğinin en yüksek görüldüğü ülkelerden Güney Afrika'da, işsizlik uzun yıllardır yüzde 30'un üzerinde seyrediyor.
Resmi verilere göre, 2026'nın ilk çeyreğinde işsizlik oranı yüzde 32'nin üzerinde kaydedilirken, genç işsizlik oranı yüzde 45'in üzerine çıkmış durumda.
Dünya Bankası verilerine göre ise ülke nüfusunun yaklaşık yüzde 63'ü, ulusal üst orta gelirli ülkeler için belirlenen yoksulluk sınırının altında yaşıyor.
Suç oranlarının da yüksek seyrettiği ülkede, 2025'te 26 binden fazla cinayet vakası kaydedildi. Bu rakam, günde ortalama 72 cinayete karşılık geliyor.
Göçmen karşıtı gruplar, yabancıların Güney Afrikalıların işlerini aldığı, suç oranlarını artırdığı, sağlık ve eğitim hizmetleri üzerinde baskı oluşturduğu ve yoksul mahallelerde konut rekabetini derinleştirdiği iddiasıyla eylemler düzenliyor.
Witwatersrand Üniversitesi bünyesindeki Xenowatch platformuna göre, 1994'ten Haziran 2026'ya kadar Güney Afrika'da yabancı düşmanlığı bağlantılı 1313 olay kayda geçti.
Bu olaylarda 697 kişi öldü, 128 binden fazla kişi yerinden edildi ve 5 binden fazla iş yeri yağmalandı.