Karar, belirli tehlikeli köpek ırklarının çocuklara saldırdığı vakalardaki artışın ardından alındı. Geçen yıl, ailesine ait bir XL Bully cinsi köpeğin saldırısına uğrayan 10 yaşındaki bir kız çocuğu ile aynı ırktan bir köpeğin saldırdığı 9 aylık bir bebek hayatını kaybetmişti.
Parlamentoya sunulan yeni yasal düzenleme uyarınca, çocukları tehlikeli köpeklerle gözetimsiz bırakan kişilere para cezası uygulanması ve köpeklerine el konulması öngörülüyor.
Amerikan pitbull türü bir ırk olan XL Bully, oldukça güçlü yapısıyla ve 60 kilograma kadar ulaşan ağırlığıyla biliniyor.
Ülkede son dönemde yaşanan çok sayıda saldırıdan sorumlu tutulan bu ırkın sahiplenilmesi, 1991 tarihli Tehlikeli Köpekler Yasası kapsamında sınırlandırılmıştı.
1 Şubat 2024 tarihinden itibaren ise muafiyet belgesi olmadan bir XL Bully'ye sahip olmak suç sayılmaya başlandı.
Hayvan Refahı Bakanı Sue Hayman, hiçbir çocuğun tehlikeli bir köpekle asla yalnız bırakılmaması gerektiğini belirterek, bu kuralların öncelikle çocukların güvenliğini sağlamayı amaçladığını ifade etti.
Yasaklı bir ırka ait muafiyet kapsamındaki köpekleri beslemeye yönelik mevcut kısıtlamaların genişletilmesiyle oluşturulan kurallar, 1 Kasım'da yürürlüğe girecek.
Hayvan refahı uzmanları, ırkı ne olursa olsun çocukların köpeklerle yalnız bırakılmaması gerektiği konusunda tavsiyede bulunuyor. Veriler, çocukların yetişkinlere kıyasla köpekler tarafından ısırılma olasılığının daha yüksek olduğunu gösteriyor.
Kraliyet Hayvanlara Karşı Acımasızlığı Önleme Derneği (RSPCA) köpek refahı uzmanı Dr. Samantha Gaines, köpek sahibi tüm ebeveynlere çocukları ve köpekleri asla gözetimsiz şekilde yalnız bırakmamaları çağrısında bulundu.
Köpekler ve çocuklar arasındaki bağın harika olabileceğini belirten Gaines, ancak evcil hayvanlar ile küçük çocukların çok farklı şekilde iletişim kurduğunu ve köpekler ne kadar iyi tanınırsa tanınsın bazen ısırma vakalarının yaşanabileceğini hatırlattı.