İngiltere'nin eski Washington Büyükelçisi Peter Mandelson'un olumsuz güvenlik soruşturması raporuna rağmen atanmasında raporu sümen altı ettiği öne sürülen Robbins, parlamentonun Dış İlişkiler Komitesinin sorularını yanıtladı.
Göreve geldiği 20 Ocak 2025'te Kabine Ofisi'nin Mandelson hakkında göreve uygunluk raporunun hazır olduğunu, Başbakan Keir Starmer'a Mandelson hakkında olumlu tavsiye verildiğini, Kral Charles'a bu ismin bildirildiğini, ABD'nin Mandelson'un büyükelçiliğini kabul ettiğini, Mandelson'un bakanlık binasına giriş izinlerinin verildiğini ve gizlilik derecesi yüksek bazı bilgilere erişiminin sağlandığını belirtti.
Robbins, bu ortamda göreve başladığını anlatarak, "Zaten yüksek bir beklenti vardı. Başbakanlıktan gelen belgeler parlamentoya sunulmuş, bir an önce göreve başlaması bekleniyordu. Bu, göreve geldiğimde selefimden aldığım ilk bilgiydi." dedi.
Başbakanlıkta güvenlik soruşturmasını görmezden gelmeye meyilli yaklaşım olduğunu belirten Robbins, üzerindeki baskının da Başbakanlıktan geldiğini vurguladı.
"Süreçte ortaya çıkanlar, Başbakan'ın kararlarını etkilemiş gibi gözükmüyor." diyen Robbins, güvenlik soruşturması raporunun bir memur adayını sınıfta bırakmadığını ve Dışişleri Bakanlığını bağlayıcı olmadığını söylerken, raporun sadece tavsiye niteliğinde yol gösterici olduğunu ifade etti.
Mandelson hakkında verilen güvenlik soruşturması raporunun içeriğine de değinen Robbins, "Mandelson'un durumunun kritik olduğunu ve güvenlik onayı verilmemesini tavsiye ediyordu. Dışişleri Bakanlığının güvenlik birimi de bunu yüksek bir endişe kaynağı olarak değerlendirse de güvenlik riskinin yönetilebilir ve azaltılabilir olduğunu tespit etti. Ayrıca bana, riskin 'Mandelson'un Epstein'le ilişkisi olmadığı' söylenmişti." değerlendirmesini yaptı.
Robbins, bu durumu Başbakan veya bakanlara söylemediğini belirtirken bugün yaşananlara baktığında geçer güvenlik raporu verdiğinden dolayı pişman olduğunu dile getirdi.
Dış İlişkiler Komitesi Başkanı Emily Thornberry, toplantı sırasında eski Başbakanlık Genel Sekreteri Morgan McSweeney ile Robbins'in selefi Philip Barton arasında geçen bir konuşmanın dökümünü de okudu.
McSweeney'in Barton döneminde yapılan ve henüz onaylanmayan güvenlik soruşturmasıyla ilgili küfürlü ifade kullanarak, "Lanet olsun onayla şunu artık." dediği döküme yansıdı.
Robbins, olumsuz güvenlik soruşturmasının sümen altı edilip Başbakan ve bakanlara bildirilmediğinin ortaya çıkması üzerine geçen hafta görevden alınmış, McSweeney ise Mandelson'u Starmer'a tavsiye eden kişi olduğunun ortaya çıkması üzerine şubatta istifa etmişti.