Hikayesi, 1904 yılında Gaziantep'te büyük dede Sani Bey'in kurduğu mütevazı dokuma tezgahıyla başlayan SANKO Holding, tekstilden enerjiye, çimentodan yüksek teknolojiye kadar pek çok alanda küresel ölçekte faaliyet gösteren Türkiye'nin en köklü sanayi kuruluşlarından biri oldu.
Vizyoner ve paylaşımcı yönetim anlayışıyla 1994'ten bu yana SANKO'yu sanayileşmenin sembolü haline getiren SANKO Holding Onursal Başkanı Abdulkadir Konukoğlu, markanın aile geleneğinden küresel bir güce dönüşme hikayesini, genç yaşta ticaret hayatına atılışını ve bu devasa yolculukta ailesiyle birlikte göğüsledikleri zorlukları AA muhabirine anlattı.
Konukoğlu, ilkokul 4. sınıfa giderken annesini kaybetmesinin ardından, o dönem yaklaşık 70 personelle tekstil sektöründe faaliyet gösteren dedesi ve ninesiyle vakit geçirdiğini belirterek, küçük yaşlardan itibaren tekstil sanayisiyle iç içe büyüdüğünü ifade etti.
Konukoğlu, babasının kendisini ustasına emanet ettiği ve çalışma hayatının başladığı güne değinerek, "Babam beni getirdi, ustama teslim etti. Dedi ki 'Bak, Muharrem usta, bu benim oğlum ama bu saatten sonra oğlum değil. Bu senin çırağın, eti senin, kemiği benim. Eğer buna iltimas edersen sana hakkımı haram ederim.' Ardından bana da döndü ve 'Bundan sonra 'baba' evde, fabrikada 'baba' yok' dedi. Ben ancak askerden dönüp idareye geçtiğimde fabrikada 'baba' diyebildim. Patron geldi patron gitti." şeklinde konuştu.
Çalışmaya başladığı ilk yıllarda Gaziantep'te sanayi imkanlarının kısıtlı olduğunu belirten Konukoğlu, Adana ve İstanbul'dan getirttikleri eski makinelerle içerisinde 300 kişinin çalıştığı bir mağarada iplik tesisi kurduklarını kaydetti.
Konukoğlu, zor şartlar altında eski makinelerle faaliyet gösteren tesislerinde "sıfırdan" yetiştiğine işaret ederek, "Su tesisatçılığı, elektrikçilik yaptım, tornada çalıştım, kaynak yaptım yani biz anahtar cebimizde A'dan Z'ye büyüdük. Devamlı arıza tamir ederdik, çünkü makineler çok eskiydi." diye konuştu.
O dönemde yeni makinelere ve mühendislik alanında yetişmiş insan gücüne sahip olmadıklarını vurgulayan Konukoğlu, Gaziantep'te yokluklarla mücadele ederek sanayi alanında adeta "tırnaklarıyla kazıya kazıya" büyüdüklerini anlattı.
Merhum babalarından "işi ehline teslim etme" düsturunu öğrendiklerinin altını çizen Konukoğlu, "Babam bizi daha çok sevki idarecilikte yetiştirdi. İnsan idare etmek yani insanları yönetmek ve mümkün olduğu kadar işi iyi bileni iş başına getirmek. Yani 'şu akraba, bu işin başına kalsın' durumu bizde yok. Kardeşim dahi olsa geri geldiğinde her türlü laf söylerim." ifadelerini kullandı.
Konukoğlu, babalarından edindikleri başka bir hassasiyetin de doğup büyüdükleri toprağa yatırım yapmak olduğunu anlatarak, "Bizim bir kuralımız var, 'Dünyada Türkiye, Türkiye'de Gaziantep.' Bizim babalarımız buradan İstanbul'a göç etmemişler, bizler de göç etmedik, ve çocuklarımız da göç etmiyor. Çünkü biz burada kazandık burada büyüdük, bir tesis kuracaksak da evvela Gaziantep'e kurarız." dedi.
Türkiye'nin tekstil alanındaki başarılarına değinen Konukoğlu, dünyada ve Türkiye'de bu alanda markalaşma süreçlerinin ise doğrudan birikmiş sermayeye bağlı olduğunu kaydetti.