Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın Somali'ye yaptığı tarihi ziyaretin 15. yılı dolayısıyla Cumhurbaşkanlığı Sarayı'nda düzenlenen programda konuşan Mahmud, Türkiye ile Somali arasındaki ilişkilerin geçmişinin uzun yıllara dayandığını ancak 2011'deki ziyaretle iki ülke ilişkilerinin yeni bir döneme girdiğini söyledi.
Mahmud, 2011'de Somali'nin ağır bir insani kriz yaşadığı dönemde dünyanın farklı ülkelerinden yardım faaliyetlerinin yürütüldüğünü ancak Erdoğan'ın ziyaretinin Somali'ye yönelik yardım anlayışını değiştirdiğini vurguladı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın dönemin başbakanı olarak eşi, çocukları, bakanlar ve milletvekillerinden oluşan bir heyetle Somali'ye geldiğini anımsatan Mahmud, "Sadece yöneticilerle buluşup geri dönmediler. Yolda arabayı durdurup orada oynayan çocuklarla muhabbet etti." ifadelerini kullandı.
Mahmud, Erdoğan'ın bu görüşmelerin ardından okul ve hastane yapılması yönünde talimat verdiğini belirterek Türkiye tarafından inşa edilen okul ve hastanelerin yalnızca Somali'de değil, bölgede de örnek gösterildiğine işaret etti.
Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın Somali'deki mülteci kamplarını ziyaret etme kararlılığına da değinen Mahmud, güvenlik gerekçeleriyle bölgeye gidilmesinin riskli olduğunun söylenmesine rağmen Erdoğan'ın, "Beni oraya götürün, öleceğim günden başka bir günde ölmem." dediğini aktardı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın eşi Emine Erdoğan ile kampları ziyaret ederek çocuklarla bir araya geldiğini anlatan Mahmud, ziyaretin yalnızca insani yardım ulaştırmak anlamına gelmediğini, umutsuzluğa kapılmış insanlara moral ve umut verdiğini dile getirdi.
Türkiye'nin Somali'nin insan kaynağının geliştirilmesine de önemli katkılar sunduğunu belirten Mahmud, Somalili gençlerin ortaöğretim ve yükseköğrenim için Türkiye'ye gönderildiğini aktardı.
Somali'nin doğal kaynaklarının araştırılması konusunda Türkiye'nin sağladığı desteğe de değinen Mahmud, daha önce "Kaynaklarımız var ama bunları çıkaracak bütçemiz ve becerimiz var mı?" şeklinde düşündüklerini, bugün Türkiye'nin desteğiyle art arda sismik araştırma ve sondaj gemilerinin Somali'ye geldiğini söyledi.
Somali Cumhurbaşkanı Mahmud, Türkiye'nin güvenlik alanındaki desteğinin de ülkesinin terörle mücadelesinde önemli sonuçlar ortaya çıkardığını belirtti.
Somali'nin 2007'den bu yana terör örgütü Eş-Şebab ile mücadele ettiğini hatırlatan Mahmud, ilk dönemlerde Afrika Birliği güçlerinin Somali ordusuyla birlikte mücadele ettiğini ve Eş-Şebab'ın Mogadişu'dan çıkarıldığının altını çizdi.