Afrika Kıtasal Serbest Ticaret Bölgesi (AfCFTA) Genel Sekreteri Wamkele Mene'nin haziran ayında Tunus'a gerçekleştirdiği ziyaret, ülkenin Afrika ile Avrupa arasında sahip olduğu stratejik konumu ekonomik avantaja dönüştürme hedefini yeniden gündeme taşıdı.
Tunuslu yetkililerle yapılan görüşmelerde, anlaşmanın uygulanma süreci, Afrika pazarlarına erişimin geliştirilmesi ve Tunus'un Akdeniz havzasında lojistik merkez olma potansiyeli ele alındı.
İbn Rüşd Arap ve Afrika Stratejik Araştırmalar Vakfı Direktörü Kemal bin Yunus, AA muhabirine yaptığı değerlendirmede, Mene'nin ziyaretinin diplomatik nezaket çerçevesini aşan "stratejik mesajlar" içerdiğini söyledi.
Bin Yunus, "Tunus artık yalnızca Afrika'nın parçası olduğunu vurgulamakla yetinemez. Bu aidiyetin ulaştırma, lojistik, yatırım ve özel sektör ortaklıkları üzerinden ekonomik kazanımlara dönüşmesi gerekiyor." dedi.
Tunus'un son yıllarda Avrupa pazarlarına bağımlılığı azaltarak Afrika ülkeleriyle ekonomik ilişkilerini çeşitlendirmeye çalıştığını belirten Bin Yunus, kıtanın gelecek yıllarda yaklaşık 2 milyar kişilik bir tüketim ve üretim havzasına dönüşeceğini ifade etti.
Bin Yunus'a göre Tunus, Akdeniz'e açılan limanları, Avrupa ile tarihi ticaret bağları, gelişmiş hizmet sektörü ve nitelikli insan kaynağıyla Afrika ile Avrupa arasında doğal bir bağlantı noktası olabilecek özellikler taşıyor.
Ancak bu potansiyelin kendiliğinden ekonomik üstünlüğe dönüşmeyeceğini vurgulayan Bin Yunus, liman altyapısının güçlendirilmesi, düzenli deniz ve hava taşımacılığı ağlarının kurulması ve ihracatçılar için finansman imkanlarının artırılmasının zorunlu olduğunu söyledi.
Bürokratik işlemlerin sadeleştirilmesi, yatırım ortamının iyileştirilmesi ve hukuki öngörülebilirliğin artırılmasının da Afrika pazarında rekabet gücü açısından belirleyici olacağını kaydetti.
Tunus Üniversitesi Ekonomi Profesörü Rıza Şekendali ise ziyaretin sembolik öneminin ötesinde, Tunus'un kıtasal ekonomik entegrasyona dahil olma arayışını yansıttığını belirtti.
Şekendali, "Bu tür girişimlerin başarısı, yapılan açıklamalardan çok malların dolaşımını kolaylaştıracak, lojistik maliyetleri düşürecek ve ticari işlemleri hızlandıracak uygulamalara bağlıdır." ifadelerini kullandı.