Uzmanlar, Avrupa Birliği (AB) Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen'in, AB'nin "Avrupa kıtasını Rusya, Türkiye ya da Çin'in etkisinde kalmayacak şekilde tamamlaması gerektiğini" öne süren açıklamalarının AB açısından stratejik hata olabileceğini belirtti.
Almanya'nın Hamburg kentinde Die Zeit gazetesinin 80. yıl etkinliğinde konuşan von der Leyen, AB'nin genişlemesini desteklediğine dikkati çekerek, "Avrupa kıtasını tamamlamayı başarmalıyız ki Rus, Türk veya Çin etkisine girmesin. Daha büyük ve jeopolitik düşünmeliyiz." ifadesini kullandı.
Bunun üzerine AB Komisyonu, Türkiye'nin hem ekonomik hem siyasi açıdan önemli bir müttefik olduğunu vurgulayarak, söz konusu ifadede Türkiye'nin anılmasının herhangi bir doğrudan karşılaştırmadan ziyade jeopolitik ağırlığını yansıttığını belirtti.
AB Komisyonu Sözcüsü, Türkiye'nin, Trans-Hazar Uluslararası Taşımacılık Koridoru olarak da bilinen Orta Koridor gibi bağlantı girişimleri, göç yönetimi ve NATO müttefiki ile AB'ye aday ülke statüsü gibi stratejik alanlardaki rolünün altını çizerek Ankara'yı "kilit muhatap" olarak nitelendirdi.
Buna karşın uzmanlar, açıklamanın tonu ve sonuçlarına dair eleştirilerde bulundu.
Chatham House araştırmacısı Timothy Ash, AA muhabirine yaptığı açıklamada, "Açıkçası bunun olağanüstü bir açıklama olduğunu düşünüyorum." ifadesini kullanarak, Türkiye'nin "NATO'nun sadık bir müttefiki ve AB adayı olmaya devam ettiğini" vurguladı.
Türkiye'nin Avrupa'nın güvenliğine doğrudan katkı sağladığını belirten Ash, "Türkiye hala Avrupa'nın sadık bir müttefiki. Türk askerleri Avrupa'nın sınırlarının savunulmasına yardımcı oluyor." dedi.
Ash, "Avrupa'nın Rusya'dan kaynaklanan varoluşsal bir tehditle karşı karşıya kaldığı ve ABD desteğinin zayıf ve belirsiz olduğu bir ortamda, güçlü ordusu ve askeri sanayi kompleksiyle Türkiye, Avrupa'nın savunmasındaki boşlukları doldurmaya yardımcı olabilir." değerlendirmesinde bulundu.
Türkiye'nin Avrupa'daki NATO üyesi ülkeler arasında en büyük kara ordusuna, gelişmiş askeri sanayi kompleksine ve insansız hava araçlarında uzmanlığa sahip olduğuna dikkati çeken Ash, "Türkiye'nin Avrupa'nın savunmasının ayrılmaz bir parçası olması gerekirken von der Leyen'in açıklamalarının akıl dışı" olduğunu ifade etti.
IstanPol düşünce kuruluşunun Dış Politika Koordinatörü Riccardo Gasco da AA muhabirine yaptığı açıklamada, söz konusu açıklamaların AB'nin Türkiye'ye yönelik süregelen belirsiz yaklaşımını yansıttığını söyledi.