Özvar, Avrasya Üniversiteler Birliği tarafından bu yıl 11'incisi İstanbul Lütfi Kırdar Uluslararası Kongre ve Sergi Sarayı'nda düzenlenen Anadolu Ajansının (AA) global iletişim ortağı olduğu 2026 Avrasya Yükseköğretim Zirvesi'nin (EURIE) açılışına katıldı.
Bir ulus ve yükseköğretim camiası olarak Gazze'de yaşananları unutmadıklarını ve hafızalardan silinmesine izin vermeyeceklerini belirten Özvar, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın talimatı üzerine tüm üniversitelerin Gazze'den gelen öğrencilere kapılarını açtığını ve onlara öğrenim ücretlerinden tam muafiyet sağladığını anlattı.
Özvar, YÖK tarafından tıp eğitimi kesintiye uğrayan Filistinli öğrencileri desteklemek amacıyla da gerekli düzenlemelerin yapıldığını dile getirdi.
Küresel yükseköğretim camiasının, Gazze halkıyla dayanışma içinde olmaya devam etmesi ve ahlaki sorumluluğu üstlenmesi gerektiğini vurgulayan Özvar, "Şu anda ateşkes yürürlükte olsa da Gazze'nin karşı karşıya olduğu zorluklar hala derin ve çözülmemiş durumda. Türk yükseköğretim camiası bu zorlukların üstesinden gelmek için güçlü bir sorumluluk ve bağlılık duygusuyla hareket etmeye devam edecektir." ifadelerini kullandı.
ABD-İsrail ve İran savaşına da değinen Özvar, Körfez bölgesinde yaşananların da endişe verici olduğunu söyledi. Özvar, bu durumun daha fazla tırmanmadan bir an önce sona ermesi temennisinde bulundu.
Özvar, dünya çapında yaklaşık 250 milyon öğrencinin yükseköğrenim gördüğünü ve bu rakamın 2040'a kadar 600 milyona ulaşacağının öngörüldüğünü kaydetti.
Böyle bir büyümenin, yükseköğretim sistemlerinin sadece erişim değil kalite, sürdürülebilirlik, dijital dönüşüm ve kapsayıcılık açısından da kapsamlı bir şekilde yeniden gözden geçirilmesini gerektirdiğini aktaran Özvar, şöyle devam etti:
"Türkiye bu dönüşüme aktif olarak yanıt vermektedir. Yükseköğretime erişimi önemli ölçüde genişleten kitleselleşme aşamasını büyük ölçüde tamamlamış olan ülkemiz, şu anda kalite, uzmanlaşma, uygulamalı öğrenme ve uluslararası rekabet gücü boyutlarında sistemimizi daha da güçlendirmeye odaklanmaktadır. Günümüzde yükseköğretimin, öğretim ve öğrenimin çok ötesine uzandığı giderek daha açık hale gelmektedir. Üniversiteler, bilgi üretimi, ekonomik kalkınma, toplumsal dönüşüm, bilim diplomasisi ve küresel rekabetin merkezinde yer alan stratejik kurumlar haline gelmiştir."
Özvar, "2030'a Doğru Türkiye Yükseköğretim Vizyonu"nu geliştirirken tüm üniversitelerle kapsamlı bir dizi istişare yaptıklarını belirterek, "2030 vizyonunun temelini dört ana sütun oluşturmaktadır. Birinci sütun, kalite odaklı süreç yönetimi ve etkin liderliktir. İkinci sütun, dijital dönüşüm ve veriye dayalı yönetişime odaklanmaktadır. Üçüncü sütun, ulusal ve uluslararası itibar ile görünürlüğü vurgulamaktadır. Dördüncü temel ise girişimci ve yenilikçi üniversite kavramına odaklanmaktadır." diye konuştu.
YÖK Başkanı Özvar, Türkiye'nin çok çeşitli bakış açılarıyla zenginleştirilmiş, dinamik ve rekabetçi bir yükseköğretim ekosistemine sahip olduğunu belirterek, "Bu sistem, açıklık, kalite ve küresel katılım gibi temel ilkeler üzerine inşa edilmiştir. Süregelen reformlar, genişleyen uluslararası işbirlikleri ve mükemmelliğe olan güçlü bağlılığımız sayesinde, kaliteli eğitim sunmaya, araştırmayı ilerletmeye ve yeniliği teşvik etmeye yüksek öncelik veriyoruz." dedi.